資料來源：黃璋如 (1997) 中德兩國有機農業之發展，國立宜蘭農工專科學校
資料來源：行政院農委會
參考聯結:
http://info.organic.org.tw/supergood/front/bin/ptlist.phtml?Category=100981
有機農業之定義
有機農業是一種較不污染環境、不破壞生態，並能提供消費者健康與安全農產品的生產方式。有機農業之定義因各國法律之規定而不同，隨著農業技術的演變，有機農業法規的要求亦漸趨嚴格。
有機農業有時亦被稱為生態農業、低投入農業、生物農業、動態農業、自然農法、再生農業、替代農業、或永續農業之一種。各國法律或農業協會所使用的名稱或定義經常不同，例如歐洲聯盟的十二個國家，雖然用相同的管理條例，卻分別採用生態農業、生物農業及有機農業三種名詞作為法律上的稱呼。在台灣，農委會及農林廳則採用「有機農業」一詞。
根據農委會的定義：「有機農業是遵守自然資源循環永續利用原則，不允許使用合成化學物質，強調水土資源保育與生態平衡之管理系統，並達到生產自然安全農產品目標之農業。」2007年1月，農委會開始實施「農產品生產及驗證管理法」，「有機農業」及其產品即納入政府的法律規範。相關規範請參考本網站「驗證與機構」中的「有機農業驗證規範及法規」。
起源與發展
德國人Dr. Rudolf Steiner在一九二四年首先提倡農作物有機栽培法，但是當時世界農業發展的趨勢是追求農業的工業化與商品化，以提高產量，所以有機栽培法並未受到重視。第二次世界大戰後，各國為復興經濟，充裕糧食，達到增產糧食目的，讓大量使用化學肥料、農藥以及機械化耕作的化學農法受到鼓勵。
依賴高投入化學肥料及合成農藥等合成資材，並以大型農機與種植單一作物來提高生產效率，雖然緩和了人口增加所造成糧食需求之壓力，但影響了地球之自然生態體系，自然資源被過度使用而逐漸枯竭，長久下來對於地球環境（包括水、土壤及空氣等）造成負面影響。因此，至一九七○年代，由於能源危機發生，各國逐漸意識到地球資源有限，環境污染受到嚴重汙染，不僅破壞生態環境，也導致農業生產力衰退，如何維護環境品質與生活水準及確保後代永續生存空間，逐漸受到世界各國重視。另外，消費者對農產品消費型態轉向多樣化、精緻化，也特別關注農產品的健康性與安全性，於是近年來永續農業、生態農業或有機農業乃蓬勃發展。
為什麼要實施有機農業
自二次大戰以來，由於石化能源、機械、化學肥料、植物及動物的保護藥物或生長素、育種及遺傳工程等的使用及演進，使得農業生產方式趨向工業化及密集化，產量的確顯著地增加，解決了因人口增加而產生的糧食不足，成就了所謂的綠色革命。然而，卻也同時產生了下列問題：
1.環境之污染及破壞：農藥及肥料之硝酸鹽殘留，以及工業化大量畜養牲畜產
生的動物糞尿污染了水及土壤，農藥又會污染空氣，密集的耕種方式亦使表
土流失。
2.生態破壞：單一農產品之密集生產方式及以人類需求為導向的育種與生物遺
傳工程，使地球上的物種減少。農田的開發使當地生物之生長環境破壞，生
物無法繼續生存。農田中小動物、昆蟲、鳥類等受農藥及肥料之侵害而死
亡。昆蟲、細菌及真菌等也因病蟲害防治藥物的過度及長期使用，而產生抗
藥性 (assistance)，對農業生產威脅更大。>
3.食物污染：農藥、肥料、動物用藥及動植物荷爾蒙等殘留危害了食品安全及
人體健康。
4.開發中國家農產品生產過剩，造成政府在產品價格或農民所得補貼上的財政
負擔。
5.已開發國家因致力於生產可供外銷之農產品以賺取外匯，又遭受已開發國家
之糧食傾銷 (dumping)，使得其糧食生產減少而糧食供應不足。
6.因大量使用機械，使得農村人口外移，破壞了鄉村的社會結構，造成了就業
市場的壓力，同時也產生了社會問題。